W praktyce często spotykane jest mylne wyobrażenie, że pozbawienie władzy rodzicielskiej oznacza również ustanie obowiązku alimentacyjnego danego rodzica. Alimenty i władza rodzicielska to dwie całkowicie odmienne i odrębne instytucje, co za tym idzie posiadanie pełni władzy rodzicielskiej absolutnie nie jest warunkiem obciążenia rodzica obowiązkiem alimentacyjnym. Przyjrzyjmy się temu bliżej.
Przez władzę rodzicielską rozumiemy prawo i obowiązek do opieki nad dzieckiem, do jego wychowania oraz opieki nad jego majątkiem, zarządzania tym majątkiem oraz reprezentowania niepełnoletniego dziecka w czynnościach prawnych, którego jest stroną itd. Ograniczenie lub utrata władzy rodzicielskiej oznacza jedynie, że dany rodzic ma utrudnione, bądź całkowicie utracił prawo do decydowania o losach dziecka.
Obowiązek alimentacyjny wynika natomiast z pokrewieństwa między dzieckiem a rodzicem – rodzic pozbawiony władzy rodzicielskiej nie przestaje być rodzicem dziecka. Co za tym idzie rodzice zobowiązani są do świadczeń alimentacyjnych względem niepełnoletniego dziecka, bądź takiego które nie jest jeszcze w stanie utrzymać się samodzielnie. Dopiero po osiągnięciu pełnoletności przez dziecko rodzic może starać się o uchylenie się od świadczeń alimentacyjnych, jeżeli są one połączone z nadmiernym dla niego uszczerbkiem finansowym lub jeżeli dziecko nie stara się uzyskać możliwości samodzielnego utrzymania się.
Podsumowując, pozbawienie czy ograniczenie władzy rodzicielskiej nie wpływa w żaden sposób na obowiązek alimentacyjny.